La Mistica Regione del Kimberley

Il segreto dell’Outback Occidentale: esplorare la mistica regione del Kimberley

L’Australia è una terra nota per la sua spettacolare unicità, capace di riportarci immagini rappresentative che la caratterizzano e la rendono riconoscibile al mondo: parliamo ad esempio degli iconici monumenti naturali di Uluru oppure della Grande Barriera Corallina o ancora delle vibranti metropoli costiere. Esiste però in questo stesso territorio, nella vasta e remota parte occidentale del continente, una terra nascosta che vanta ancora i caratteri della bellezza e dell’incanto primordiale, dove vige una profondità culturale a molti sconosciuta, un segreto tutto da esplorare: la regione del Kimberley in Western Australia.

Un territorio ameno dove paesaggi dalla straordinaria bellezza, tale da mozzare il fiato, si incrociano con una storia umana millenaria per offrire, insieme, un’esperienza di viaggio unica, autentica ed immersiva, pulsante di un potenziale ancora inesplorato, capace di attrarre un pubblico globale che viaggia alla ricerca di avventura e connessione con la natura e con le culture sconosciute.

Il contesto geografico e culturale: Una terra di contrasti infuocati e silenzi antichi

Ci troviamo nell’estrema regione settentrionale del Western Australia, un territorio molto esteso che occupa circa 420.000 chilometri quadrati: per rendere l’idea della sua dimensione possiamo affermare che è quasi il doppio del Regno Unito. Il Kimberley è capace di offrirci spettacoli che arrivano a tutti i sensi: ci offre visivamente, da un lato, straordinari contrasti geografici e morfologici, dall’altro, esperienze sensoriali di singolare bellezza e suggestione, in particolare per la straordinarietà cromatica che ci offre.

Il rosso intenso della terra e delle scogliere ferrose contrasta con l’azzurro profondo dell’oceano e il verde lussureggiante della natura che costeggia i fiumi e prolifera nelle gole. Lo spettacolo che si apre davanti ai nostri occhi è dunque complesso, variegato e variopinto: qui possiamo ammirare coste frastagliate con migliaia di isole spettacolari, barriere coralline fossili emerse, imponenti catene montuose che si stagliano su profonde gole scavate dai fiumi antichi, cascate spettacolari e vaste pianure semiaride sulle quali spuntano, facendo capolino, i caratteristici alberi Boab.

Ogni elemento della natura e del paesaggio qui offre esperienze sensoriali primarie che immergono totalmente il visitatore in questo paesaggio antico e vivo e gli permettono di entrare in connessione con la natura primordiale, dall’odore della polvere rossa sollevata dal vento, al silenzio quasi assordante delle vaste pianure in contrasto con il fragore dell’acqua che si scaglia sulle gole: esperienze indimenticabili.

Caratterizza la terra del Kimberley la natura remota al punto tale che gran parte della regione è classificata come “Molto Remota”, e ospita alcune delle località poco conosciute dell’Australia. Queste distese immense sono collocate a notevole distanza dai grandi centri urbani e proprio per questo sono riuscite a preservare nel tempo la propria integrità ecologica e soprattutto a garantire la sopravvivenza e la vitalità delle culture aborigene locali. La terra del Kimberley è infatti patria di numerose comunità indigene che conservano ancora oltre 40 dialetti diversi e custodiscono da decine di migliaia di anni, preservandolo, un legame profondo ininterrotto con la “Country”, la terra ancestrale.

Il legame con la loro terra ancestrale è connaturato, viscerale e spirituale e trova la sua espressione in ogni aspetto della vita, nella spiritualità, nelle tradizioni, nell’arte e perfino nella gestione del territorio.

Curiosità e dati: echi di un passato remotissimo e fenomeni naturali sorprendenti

Il Kimberley è rinomato come uno dei siti custode di testimonianze antichissime che permettono di definirlo un vero e proprio museo a cielo aperto: la sua storia geologica e biologica risale ad oltre due miliardi di anni fa, come testimoniato dalle rocce del Kimberley Plateau.

Qui possiamo ammirare fenomeni geologici di particolare suggestione e interesse: le catene montuose come le King Leopold Ranges rappresentano i resti di antiche collisioni continentali; le formazioni come le Oscar e Napier Ranges sono i resti di una vasta barriera corallina, oggi però sorprendentemente situata nell’entroterra, appunto, datata oltre 400 milioni di anni fa quando, toccata dall’acqua, era simile per dimensione alla Grande Barriera Corallina odierna.

In questo museo a cielo aperto troviamo in mostra un altro significativo reperto di straordinario interesse nei fossili di “Gogo fish” che hanno svelato i primi esempi di animali con quattro arti e rappresentano ancora oggi un punto di interesse per lo studio e l’approfondimento riguardo l’evoluzione della vita sulla terra. La sorpresa mista a suggestione esplode di fronte alla sorprendente vista di impronte di dinosauro, che godono di rilevanza internazionale, risalenti a oltre 120 milioni di anni fa, poste sulla costa della penisola di Dampier, a Gantheaume Point, vicino a Broome.

Queste hanno una duplice, straordinaria forza: oltre all’unicità di cui godono, sono visibili solo con la bassa marea. Il Kimberley e considerato tra gli insediamenti umani più antichi dell’Australia: qui regnano evidenze archeologiche che suggeriscono una presenza aborigena di almeno 45.000-60.000 anni fa. Possiamo quindi asserire, senza timore di essere smentiti, che la cultura del Kimberley è tra le più antiche culture viventi al mondo, sopravvissuta al tempo ed alle interferenze umane che pure sono sopravvenute nel corso del tempo.

In questa terra dalla storia così antica possiamo ammirare fenomeni naturali unici e talmente suggestivi da apparire quasi magici: le Horizontal Falls a Talbot Bay. Le maree oceaniche con la loro energia generano cascate che scorrono orizzontalmente attraverso strette fenditure rocciose, sfidando le leggi della gravità e regalando uno spettacolo della natura che non ha simili. David Attenborough le definisce “una delle più grandi meraviglie naturali del mondo”.

Un altro fenomeno quasi magico, che in realtà è governato dalla volontà della natura, risiede a Montgomery Reef: un’enorme barriera corallina che emerge letteralmente dall’acqua a mano a mano che la marea si ritira e regala uno spettacolo sorprendente ed estremamente affascinante di cascate che si riversano dai bordi del reef e rivelano un ecosistema ricco e brulicante di vita marina.

Le bellezze rare che abbiamo fin qui raccontato attraggono circa 400.000 visitatori all’anno, principalmente domestici, un numero relativamente basso rispetto alle ben più note destinazioni australiane, il che vuol dire che esiste un significativo potenziale di crescita turistica di questi territori dall’offerta unica e sensazionale. Questi luoghi attraggono viaggiatori alla ricerca di esperienze autentiche, suggestive e coinvolgenti, visitatori amanti di viaggi programmati per periodi lunghi e senza badare a spesa.

Se ti affascinano i litorali ancora incontaminati, non perdere anche Cape Le Grand National Park, nei pressi di Esperance.

Tradizioni e usi: Il battito spirituale della terra e le storie incise nella roccia

Un territorio con una storia così antica e così radicata nelle sue origini ultra millenarie gode di tradizioni ed usi pervasi dalla profonda spiritualità dei popoli aborigeni, sempre e comunque intrinsecamente legati alla terra e al “Dreaming” altrimenti detto Tjukurpa, un complesso ed articolato insieme di credenze e tradizioni che chiarisce il concetto della creazione, le leggi e la responsabilità verso la Country.

Qui si celebrano ancora cerimonie come i “Corroborees”, eventi arricchiti da musiche e danze con i costumi originari, radicati nella cultura aborigena, durante i quali gli aborigeni stessi interagiscono con il Tempo del Sogno. Questi momenti sono fondamentali per conoscere e trasmettere la conoscenza culturale di questi luoghi, le storie del “Dreaming” e per rafforzare la connessione tra le persone e la terra. Tali momenti di musica al suono del Didgeridoo e danza uniti al ritmo dei canti tradizionali ed alle immancabili, narrazioni diventano la colonna sonora spirituale di questa terra.

Giunti in questi luoghi, vivere l’esperienza della cerimonia nota come “Welcome to Country”, Benvenuto nella Terra, generalmente eseguita dagli anziani o dai custodi tradizionali, ci consente di interagire direttamente con le comunità indigene, che, in questo modo, intendono dare il benvenuto ai visitatori in questa terra così affascinante. Attraverso queste cerimonie le comunità indigene riconoscono la presenza dei visitatori sul territorio e invocano per essi un viaggio sicuro e rispettoso.

Da parte del visitatore, questa accoglienza così calorosa e propiziatoria deve essere corrisposta da una forma di profondo rispetto verso questi territori e questa comunità.

Un altro punto di forza nella cultura del Kimberley è l’arte, potente mezzo di comunicazione per la narrazione, conservazione e trasmissione della storia e delle tradizioni. In questo museo a cielo aperto, caratteristiche le antiche forme d’arte rupestre, come le figure Gwion Gwion, note come Bradshaw, datate oltre 17.000 anni fa e le figure Wandjina, spiriti delle nuvole e della pioggia, che troviamo sparse e diffuse in tutta la regione, talvolta risalenti a decine di migliaia di anni orsono.

Parliamo di pitture cariche di significato spirituale e storico, rappresentazioni che raccontano storie di esseri ancestrali, storie di vita quotidiana e di eventi passati. Colpiscono per i loro colori ocra rosso e bianco, ricavati dalla natura ed ottenuti da minerali naturali che si fondono in armonia perfetta con le rocce sulle quali sono dipinte. Questa tradizione è ancora viva nel territorio di Kimberley: gli artisti aborigeni continuano a creare opere vibranti che raccontano il profondo legame con la Country e le loro storie.

Queste opere spesso sono disponibili nei centri d’arte locali a disposizione dei visitatori più curiosi e più appassionati. Da non dimenticare le tradizioni culinarie legate al “bush tucker”, cibi selvatici raccolti dalla terra, sapori unici, autentici che stimolano il senso del gusto a sperimentare la connessione con la natura con l’ambiente e le conoscenze ancestrali, anche attraverso i sapori.

Esperienze da vivere: avventura e spiritualità nella natura selvaggia

Visitare la terra del Kimberley vuol dire calarsi in un insieme di esperienze capaci di soddisfare sia l’amante dell’avventura, sia il ricercatore di connessioni culturali profonde in contesti autentici e caratterizzati da bellezze mozzafiato, calati in uno spettacolare isolamento.  Possiamo scegliere di esplorare le spettacolari gole di Geikie Gorge, un’opera d’arte della natura, una scultura del fiume Fitzroy.

Un must è rappresentato dalle fantastiche crociere attraverso l’antica barriera corallina, sotto la guida dei ranger del parco, esperti della natura e della storia, che durante l’escursione illustrano la geologia e il significato culturale per i Bunuba People.

Durante il viaggio possiamo:

• avvistare coccodrilli d’acqua dolce crogiolarsi al sole.
• esplorare Windjana Gorge, caratterizzato da imponenti pareti rocciose, ci può regalare l’avvistamento di volatili endemici
• concederci una nuotata rinfrescante nella cascata e pozza cristallina di Bell Gorge, regalandoci un’esperienza incantevole ed estremamente suggestiva.

Possiamo anche scegliere un’immersione nella storia e nell’arte aborigena visitando le Mimbi Caves, magari accompagnati da una guida Gooniyandi, in cui poter vivere un’esperienza rara ed emozionante: l’esplorazione di uno dei più antichi e sacri siti di occupazione umana, dove poter ammirare l’antica arte rupestre e ascoltare le storie del Dreaming, fino a sostare in uno degli antichi villaggi a degustare il tradizionale Damper, pane cotto sul fuoco, sorseggiando un gradevole Billy Tea.

Da non perdere i voli panoramici per poter apprezzare la vastità e la bellezza del Kimberley dall’alto e regalarci un’esperienza indimenticabile, soprattutto sorvolando le iconiche formazioni a cupola striate dei Bungle Bungle nel Purnululu National Park o ancora emozionandoci di fronte alle cascate di Mitchell Falls e King George Falls, che acquistano ancora maggiore spettacolarità durante o subito dopo la stagione umida.

Le avventure costiere ci offrono una varietà di esperienze: imperdibili i fenomeni unici al mondo regalati dalle Horizontal Falls e l’esposizione del Montgomery Reef, in occasione delle basse maree, quando all’occhio umano si rivela un ecosistema brulicante di vita marina con gli abitanti di quei mari che danzano offrendo uno spettacolo indimenticabile. Ma la costa remota offre anche aneddoti di epoche passate non troppo lontane da noi, come i relitti di aerei della Seconda Guerra Mondiale, atterrati in emergenza in luoghi isolati e lì rimasti abbandonati nel tempo. Questo testimonia ancora una volta la vastità ma anche l’inaccessibilità del territorio.

La vera esperienza indimenticabile resta il tour che avvicina ad un’esperienza culturale indimenticabile in totale connessione con le comunità locali: è possibile infatti avvicinarsi direttamente agli anziani e partecipare alle attività tradizionali, come la ricerca del bush tucker o l’interpretazione dell’arte rupestre a diretto contatto con le più antiche tribù aborigene qui insediate.

Connessioni storiche e artistiche: un patrimonio vivente intrecciato con il passato

La presenza degli esseri umani già a partire da decine di migliaia di anni fa, come testimoniato dal ricchissimo ed incredibile patrimonio di arte rupestre, ha profondamente segnato e condizionato la storia del Kimberley. L’arte rupestre ci racconta una storia antichissima attraverso immagini che oggi caratterizzano un museo diffuso fatto di gallerie a cielo aperto che sono al tempo stesso reliquie del passato e parte di un patrimonio vivente che continua a vivere attraverso la mano dei custodi tradizionali.

Questi, durante le cerimonie, spesso ridipingono le stesse immagini conservandole per tramandarle, mantenendo vivo il legame spirituale con i luoghi e gli antenati che le hanno un tempo realizzate. Le diverse forme d’arte sono profondamente interconnesse con la spiritualità, le credenze e la vita quotidiana delle popolazioni aborigene e testimoniano questa storia come se fossero tante finestre aperte attraverso i millenni.

Caratteristiche sono i dettagliati Gwion Gwion e le potenti figure Wandjina, immagini associate ai fenomeni meteorologici. Non è insolito assistere a performance nelle quali i custodi tradizionali cantano alle immagini o si esibiscono in pratiche tradizionali: in questo modo mantengono viva e sempre accesa la centralità della vita spirituale di ciascuno.

Questa cultura è stata profondamente condizionata dall’arrivo degli europei nel XVII secolo, quando esploratori come William Dampier hanno dato inizio ad un’era di grandi cambiamenti, spesso causando importanti conflitti che hanno condizionato la vita e la quotidianità del territorio. Nel tardo XIX secolo si è assistito a successive ondate di coloni attratti dalla pastorizia, dalla corsa all’oro a Halls Creek (punto di riferimento per la Tanami Road e per accedere al cratere di Wolfe Creek) o dall’industria delle perle a Broome, che hanno inevitabilmente segnato il paesaggio e alterato le dinamiche sociali della regione, tutte ispirate alla natura.

Questi passaggi nella storia sono oggi testimoniati dalle diverse influenze e dalla composizione multiculturale di centri come Broome, dove vediamo l’eredità della raccolta delle perle intrecciarsi alla cultura aborigena e all’influenza asiatica. Resta comunque intoccabile e potente la cultura aborigena che ancora oggi riesce a sopravvivere ed a dimostrare e a mostrare la connessione potente con la natura.

Il territorio del Kimberley è disseminato da centri d’arte aborigena, nucleo essenziale per la conservazione e la trasmissione di un patrimonio culturale unico nel suo genere, capace di fornire indipendenza economica agli artisti. In questi centri abbiamo l’opportunità di acquistare l’arte direttamente dagli artisti portando con noi non soltanto l’opera d’arte ma l’esperienza che si nasconde dietro le opere, avvertendo la forte spiritualità intrinseca a ciascuna opera d’arte, così da fare nostra la connessione con la cultura locale e portarla con noi una volta a casa.

Target di riferimento: viaggiatori in cerca di autenticità, avventura e profondità culturale

Il Kimberley attrae principalmente viaggiatori alla ricerca di esperienze forti, che desiderano andare oltre i circuiti turistici convenzionali e già noti, per immergersi in un’esperienza autentica e avventurosa. Il target di riferimento ideale include:

• Appassionati di natura estrema e avventura: Coloro che cercano paesaggi spettacolari, regali unici della natura, opportunità per escursioni impegnative, campeggio sotto cieli stellati incredibili, tour in 4WD su piste leggendarie, come la Gibb River Road e crociere fluviali o costiere in ambienti primordiali.
• Viaggiatori culturali e spirituali: Individui profondamente interessati alla storia e alle tradizioni delle popolazioni indigene, alla ricerca di esperienze spirituali profonde immersi nella natura originaria, desiderosi di apprendere direttamente dalle comunità locali, visitare siti di importanza culturale come le gallerie d’arte rupestre e comprendere il legame intrinseco tra cultura e paesaggio.
• Fotografi e artisti: Attratti dai paesaggi drammatici capaci dio trasmettere profonde emozioni e commozione, caratterizzati dalla luce unica dell’outback, dai colori intensi e dalle vibranti espressioni artistiche aborigene.
• Viaggiatori indipendenti e in cerca di esperienze “off-the-beaten-path”: Coloro che apprezzano la remoteness, la sfida di esplorare la natura, spesso impervia e ancora deserta, a proprio ritmo e la sensazione di trovarsi in uno degli ultimi veri “confini” selvaggi.
• Coppie e piccoli gruppi: La natura avventurosa e spesso i costi associati ai tour specializzati rendono il Kimberley una destinazione popolare per coppie e piccoli gruppi di amici o familiari alla ricerca di un’esperienza condivisa e trasformativa.

Questi viaggiatori tendono a valorizzare le esperienze immersive, il rispetto per l’ambiente e le culture locali e sono disposti a investire tempo e risorse per raggiungere destinazioni remote, dove poter vivere esperienze uniche ed irripetibili. Sono spesso viaggiatori con esperienza, preparati per l’autosufficienza e a gestire anche eventuali imprevisti.

Suggerimenti e consigli: pianificare il viaggio nel cuore selvaggio del Kimberley

Come arrivare nel Kimberley

I principali punti di accesso al Kimberley sono Broome e Kununurra, collegate a Perth (e in stagione ad altre città australiane) da voli interni. Da lì puoi noleggiare un 4WD e percorrere la Gibb River Road o le altre strade principali della regione, oppure affidarti a tour organizzati via terra o crociera lungo la costa.

Viaggiare nel Kimberley richiede una pianificazione attenta a causa della sua remoteness e delle condizioni ambientali, non sempre agevoli. Non è un viaggio da prendere alla leggera. Tra i requisiti fondamentali per viaggiare nel Kimberley (e in tutta l’Australia), non dimenticare di informarti su come ottenere il visto turistico per l’Australia, necessario prima della partenza. Ecco alcuni suggerimenti essenziali:

• Periodo migliore per visitare: La stagione secca, che va da maggio a ottobre, è il periodo ideale, con temperature più miti e strade generalmente accessibili. La stagione umida, che va da novembre ad aprile, porta piogge intense, caldo e umidità elevati, inondazioni e chiusure stradali diffuse, ma offre lo spettacolo delle cascate in piena e dei temporali epici.
• Veicolo: Un veicolo 4WD affidabile e ben preparato è quasi indispensabile per esplorare molte delle attrazioni principali e per affrontare le strade non asfaltate e i possibili attraversamenti di fiumi. Se non si possiede un 4WD, è consigliabile partecipare a tour organizzati da operatori esperti.
• Pianificazione e scorte: Le distanze da coprire sul territorio sono enormi e i servizi limitati. Pianificate attentamente il vostro itinerario, calcolate i tempi di percorrenza, spesso più lunghi del previsto su sterrato, e assicuratevi di avere sempre abbondanti scorte di carburante, acqua per evitare la disidratazione che è un rischio reale, cibo e pezzi di ricambio della vettura essenziali, quali pneumatici, filtri, ecc., specialmente se vi avventurate in aree remote senza guida.
• Comunicazioni: La copertura dei telefoni cellulari è molto limitata o addirittura assente al di fuori dei pochi centri abitati. Portate un telefono satellitare, un dispositivo di comunicazione HF radio o un PLB (Personal Locator Beacon) per le emergenze. Informate sempre qualcuno del vostro itinerario e dei tempi previsti per gli spostamenti.
• Sicurezza: Fate particolare attenzione alla fauna selvatica australiana, in particolare ai coccodrilli d’acqua dolce e salata nelle aree a rischio. Rispettate sempre la segnaletica locale e le indicazioni dei ranger dei parchi. Siate consapevoli dei pericoli legati al caldo, all’isolamento e alla guida su strade sterrate.
• Rispetto culturale: Il Kimberley è terra aborigena. Mostrate sempre totale rispetto per le culture e le tradizioni locali. Se visitate comunità o siti sacri, fatelo sempre con il permesso e seguendo le indicazioni dei custodi tradizionali. Considerate l’idea di supportare le imprese turistiche di proprietà e gestite da aborigeni, che offrono un’autentica prospettiva culturale.
• Prenotazioni: Durante l’alta stagione secca, l’alloggio e i tour più popolari possono essere prenotati con largo anticipo, quindi è consigliabile sempre prenotare per tempo, per assicurarsi un migliore soggiorno.
• Assicurazione di viaggio: Data la natura remota e avventurosa del viaggio, un’assicurazione di viaggio completa, che copra anche l’evacuazione medica d’emergenza da aree remote, è altamente raccomandata.

Esplorare il Kimberley ci offre un’alternativa autentica, avventurosa e indimenticabile alle destinazioni australiane più note e battute e regala un’esperienza che cambia completamente i punti di vista e la prospettiva, un viaggio che connette con l’antica storia della terra e le vibranti culture che la abitano. È un segreto dell’outback occidentale che merita di essere scoperto ed approfondito con rispetto e una mente aperta ed un animo sensibile per riuscire a cogliere i più profondi e radicati valori di questa terra sconfinata. Preparatevi a essere completamente catturati ed affascinati dalla sua bellezza selvaggia, dalla profondità del suo patrimonio culturale e dai silenzi che parlano di tempi immemorabili.

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